『さあ、脱出するぞ！』
フラガの声が力強く響く。
サイはイージスをそろそろと立て膝の体勢にすると、ハッチを開けた。
少し離れたデュエルから、同じように機体を動かしたカズイも顔を出す。
バスターだけが、そのままの姿で立ち尽くしていた。
サイの顔色が変わった。
「ミリィ…まさか！」
カズイがバスターの異変に気付き、慌てて一旦デュエルのコックピットに戻る。
その時、すぐ近くに着地した黒いザクのハッチが開き、ディアッカが顔を出した。
「サイ！無事か？」
「ディアッカ！」
「あーっ！捕虜！」
再び顔を出したカズイが素っ頓狂な声をあげ、ディアッカはこんな時なのにハッチから落ちそうになった。
「捕虜じゃねぇっ！なんだてめぇは！」
「ディアッカ、今はそれどころじゃない！ミリィがバスターから出てこないんだ！」
「なんだって！？…くそっ！」
ディアッカは急いでコックピットに戻ると、ザクの手をバスターに触れさせた。
接触通信を試みる。
「ミリィ！聞こえるかミリィ！」
『…ディアッカ？』
小さな声で、返事が聞こえた。
「ミリィ、大丈夫か？どうした？」
『血が、止まらなく…て…。うで…いたくて…動かなくて…』
「な…」
ディアッカは愕然とする。
『ディアッカ…』
ミリアリアの小さな声が、かすかに震えた。
『ディアッカ、たすけて。』
ディアッカがハッチから出たと同時に、イザークもグフのハッチから飛び出してきた。
「ディアッカ！ミリアリアはどうした？」
「出血多量で動けなくなってる！外からハッチをこじ開けて運び出す！」
ディアッカはギリギリまで機体をバスターに近づけると、コックピットに手を伸ばした。
「素手で出来るわけないだろう！」
「じゃあどうしろっつーんだよ！？」
二人が怒鳴り合う中、カズイがデュエルから何かを差し出した。
「あのっ、捕虜さん！これ使って！」
必死な声に、イザークとディアッカが振り返る。
「俺が設定した端末！接触通信と同じ原理だから、この端末でハッチ解放の操作すれば多分開けられる！捕虜さんバスターのパイロットだったんでしょ？」
呼ばれように大分疑問点は残るが、今はそれどころではなかった。
「サンキュー！早く貸してくれ！俺がやるのが一番早い！」
カズイがサイに、サイがイザークに。そしてイザークからディアッカに端末が手渡された。
「イザーク、サイ達を連れて先に脱出してくれ。」
「ディアッカ！？」
「もうすぐ20分切るだろーが！俺はミリィを引っ張り出してすぐ後を追う。だから早く行けって！」
イザークは一瞬躊躇うそぶりを見せたが、ディアッカの目を見ると頷いた。
「こんなところでくたばったら承知せんぞ。」
「お前こそ、もたもたしてっと途中で追い越すぜ？」
ディアッカが、いつもの大胆不敵な笑みを浮かべた。
「…分かった。おい、キラ！一人乗せていけ！」
ちょうど降り立ったキラにそう言うと、イザークはサイを促しグフに乗り込ませた。
ラスティ、ミゲル、ニコル、あいつを守ってやってくれ。
イザークはそう心の中で祈ると、ハッチを閉めた。
書きたかったのは、ミリィの素直な言葉。
2014,6,10up